LA PLACE VENDÔME

Cette place fut le témoin de grands faits historiques depuis sa construction sous Louis XIV. A l’origine, le lieu fait partie d’un vaste plan d'urbanisme dessiné par Jules Hardouin-Mansart. Selon ses plans, la place est aménagée pour accueillir de prestigieux bâtiments publics qui donneront sur l’esplanade où trône la statue équestre du roi. Cependant, le projet est vite abandonné faute de moyens. Les plus grandes fortunes s’y pressent alors, elles prennent possession des bâtiments déjà érigés et s'y font aménager de somptueux hôtels particuliers. La Révolution arrivant, la place, symbole de l'ancien régime et des privilèges qui en découlent, se voit renommée en place des Piques (nom sanglant rappelant une troupe de femmes ayant dépecé et promené les corps de plusieurs royalistes assassinés). La statue du monarque est par ailleurs déboulonnée. Suite à cela, Danton installe le gouvernement provisoire de la République sur la place. Quelques années plus tard, en 1810, l’Empereur Napoléon y fait ériger la colonne Vendôme, à l'image de la colonne Trajane de Rome, rendant ainsi hommage à sa grande armée. Cette œuvre sera renversée lors de la Commune à l'initiative du peintre Courbet. D’ailleurs l’artiste en paiera le tribut toute sa vie puisqu'il sera sommé de financer sa reconstruction. Il mourra bien avant de voir la colonne se dresser à nouveau. Aujourd'hui, cette place est le haut lieu de la joaillerie française et internationale. Les vitrines offrent à voir les plus belles et les plus précieuses créations contemporaines.